慢性的な不眠は、現代人に最も多い健康課題の一つです。厚生労働省の調査では、5人に1人が睡眠問題を自覚しているとされ、生活習慣・ストレス・スマートフォン利用の増加によりその数は増え続けています（厚労省 2023）。
睡眠不足は、日中の集中力低下や頭重感だけでなく、メンタル面や自律神経のバランスにも影響を与えることが多く放置すると改善までに時間がかかることがあります。
東洋医学、とくに鍼灸は古くから不眠治療に用いられてきました。特に中国の古典「黄帝内経」では、不眠（失眠）は「心神の失調」として捉えられ、その調整に経絡治療が有効であると記されています。現代では、鍼灸が自律神経系、ホルモン系、脳活動に影響する可能性が研究されており、伝統的理論に現代科学が近づきつつある領域といえます（
本記事では、不眠の原因、脳疲労の仕組み、東洋医学的な不眠観、そして鍼灸がどのように働くのかを、解説します。
■ 不眠の主な原因（現代医学 × 鍼灸の視点）
現代医学では不眠は以下に分類されます：
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入眠困難（寝つきが悪い）
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中途覚醒（夜中に何度も目が覚める）
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早朝覚醒（朝早く目が覚める）
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熟眠感の欠如（寝てもスッキリしない）
これらの背景には「生活リズム」と「脳の活動バランス」が深く関わります。
特に近年注目されているのが、脳疲労（mental fatigue）です。
長時間の情報処理・ストレス・スマホ使用などにより、前頭前野の活動が過剰になり、休息に切り替えるための自律神経の働きが乱れ、結果として「眠れない」状態を生みます。
脳疲労が強い状態では、
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入眠まで時間がかかる
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夜中に脳が働き続ける感覚
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浅い睡眠
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朝の頭重感
などが起こりやすくなります。
これは、交感神経（活動モード）が過剰になり、副交感神経（休息モード）への切り替えができないためです。
■ 東洋医学における「不眠」の理解
東洋医学では、不眠は単に睡眠の問題ではなく、内側のバランスの乱れを反映した症状と考えます。
主に次の4つのパターンが代表的です。
● ① 心血不足（しんけつぶそく）
精神を安定させる血が不足して、不眠・夢が多い・動悸などが生じる。
● ② 陰虚火旺（いんきょかおう）
体の「潤い・静」の要素が不足し、相対的に火（熱）が強くなることで、寝つきの悪さ・のぼせ・寝汗が起こる。
● ③ 肝気鬱結（かんきうっけつ）
ストレスで気が滞り、胸の張り、イライラ、寝つけないといった症状が出る。
● ④ 痰熱擾心（たんねつじょうしん）
身体の水分代謝が低下し痰湿となり、これが熱化して心神を乱す。
現代神経学的にみると、これらは概ね
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自律神経バランスの乱れ
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ストレス反応
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ホルモン分泌の偏り
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炎症反応
と相関する可能性があると考えられています
■ 不眠と「脳疲労」の関係 — 科学が示すメカニズム
脳疲労の研究（Wiley, PMC, 2024–2025）によると、
長時間の情報処理 → 前頭前野の持続的な興奮 → 自律神経の交感神経優位 → 入眠困難
というメカニズムが確認されています。
さらに、精神的疲労は
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睡眠の深さの減少
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入眠潜時の延長
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「眠ったはずなのに回復しない」感覚の増強
と関連します。
東洋医学の「心神不寧」の状態は、この前頭前野の過活動と重なっており、古典の概念が現代の脳科学と結びつきつつある分野です.
■ 鍼灸が不眠にどう作用するのか
■ ① 自律神経の調整
複数の研究で、鍼刺激が
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迷走神経（副交感神経）活動の増加
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交感神経活動の抑制
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心拍変動（HRV）の改善
と関連することが示されています。
これは不眠で最も問題になりやすい「脳の興奮の抑制」に直接関わる部分です。
■ ② ストレス反応（HPA軸）の緩和
鍼灸はストレスホルモンであるコルチゾール濃度の調整に影響を与える可能性があるとされ、不安・緊張の軽減が期待できます。
■ ③ セロトニンやGABAなどの神経伝達物質への作用
動物実験や臨床研究では、鍼刺激がセロトニン・GABAに関与する報告があり、気持ちの安定や睡眠リズムの改善のメカニズム候補とされています。
■ ④ 脳の血流改善
機能的MRIや近赤外線脳計測（NIRS）による研究では、鍼が前頭前野の血流変化を起こし、過活動状態の調整に寄与する可能性が報告されています。
※上記は複数の研究レビューで示されている事実ですが、
「どの鍼法が最適か」「どのツボが最も効果的か」は研究により異なります。
（研究の質にばらつきがある点は注意が必要）
■ 不眠に用いられる代表的なツボ（臨床でよく使われる）
※以下は一般的に使用されるもので、個別の証によって選穴は変わります。
● 安眠（あんみん）
後頭部〜首にある不眠・精神不安の代表的なツボ。
● 神門（しんもん）
心の安定に関わるツボで、リラックス効果が期待される。
● 太衝（たいしょう）
ストレスで気が滞って眠れないタイプに使用。
● 三陰交（さんいんこう）
女性の不眠、ホルモンバランス、自律神経の乱れに広く使われる。
● 百会（ひゃくえ）
頭のてっぺんにあり、精神の安定や脳疲労改善の要穴。
これらは古典でも現代臨床でもよく用いられ、研究においても比較的多く取り上げられる部位です。
（※ツボの具体的組み合わせや鍼の方法は症状により大きく変わるため、施術者が個別に判断します）
■ 鍼灸 × 養生で睡眠改善を加速させる
不眠改善は「施術」と「生活習慣」の両面で対応する必要があります。
鍼灸で自律神経や脳疲労を整えながら、以下の養生を併用すると改善が早いケースが多いです
● ① カフェインのコントロール
厚労省は1日のカフェイン摂取量は400mg以内を推奨。
● ② 寝る前のスマホ・ブルーライトを抑える
光刺激はメラトニン分泌を抑制し、入眠を妨げます
● ③ 軽い運動・ストレッチ
運動は入眠潜時を短縮し、深い睡眠を増やす効果が多くの研究で確認されています。
● ④ 呼吸法・瞑想・お灸
副交感神経を高め、脳疲労を軽減し、入眠をスムーズにする。
■ まとめ ― 鍼灸は「脳疲労 × 不眠」を同時に整えるアプローチ
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不眠は脳疲労、自律神経の乱れ、ストレス、生活習慣など複合要因で起こる
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東洋医学では「心神の失調」として捉え、証に応じて治療する
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鍼灸は自律神経調整・ストレス緩和・脳活動の安定化などの効果が期待される
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現代研究でも睡眠スコア改善を示す結果が増えている
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鍼灸と生活養生をセットで行うことで改善が早まる（推論）
不眠は「今日寝られない」という表面的な問題ではなく、
身体と脳、そして心のバランスの乱れを映し出すサインです。
鍼灸は、そのバランスを内側から整え、
「自然に眠る力」を取り戻すための有効な手段の一つといえます。
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